O que é zigoto e qual sua importância para a gravidez?

Em termos biológicos, o desenvolvimento humano tem início no crescimento de um zigoto unicelular, que passa por inúmeros processos de divisão celular até formar um ser humano. Os materiais genéticos do espermatozoide e do óvulo se combinam na fecundação para formar uma única célula, chamada zigoto.

Quer entender por que ele é fundamental para a gravidez e se na reprodução assistida isso acontece da mesma forma?

Neste texto, abordarei como ocorre o processo de fecundação e desenvolvimento do zigoto para possibilitar a gestação. Leia e confira!

Como ocorre a formação do zigoto?

Durante cada ciclo menstrual, um óvulo é liberado por um dos ovários, cerca de 14 dias após o início da menstruação. Durante aproximadamente 24 horas – seu tempo de vida –, o óvulo pode ser fertilizado pelo espermatozoide em uma das tubas uterinas. O núcleo do óvulo possui 23 cromossomos (material genético da mãe) e o núcleo do espermatozoide tem 23 cromossomos (material genético do pai).

Os espermatozoides se movem pelo útero até as tubas uterinas, onde um deles pode fertilizar o óvulo. Quando um espermatozoide rompe a barreira do óvulo e o fecunda, forma-se uma célula única com dois pronúcleos e um total de 46 cromossomos denominada zigoto.

O zigoto representa o primeiro estágio no desenvolvimento de um organismo geneticamente único, dotado de genes do pai e da mãe. Nesse estágio, ele ainda é apenas um conjunto codificado de instruções localizadas nos genes dos cromossomos. São essas instruções que vão determinar como será o desenvolvimento daquele ser e suas características. Para que isso ocorra, o zigoto precisa começar sua divisão celular, processo chamado de clivagem.

Processo de clivagem (desenvolvimento) do zigoto

Mitose é um processo de divisão celular que resulta em duas células idênticas, em progressão geométrica. O que isso significa? Havia uma célula de 46 cromossomos; depois da primeira divisão, há 2 células iguais de 46 cromossomos; depois, 4 células com 46 cromossomos; depois 8 e assim sucessivamente.

O próximo estágio do embrião recebe o nome de mórula, tem aproximadamente 30 células. A formação da mórula ocorre cerca de 4 dias após a fertilização. Conforme o embrião se move pela tuba uterina, sua divisão celular continua.

A partir do 5o dia de desenvolvimento, o embrião é chamado de blastocisto, pois já apresenta mais de cem células e a blastocele, uma cavidade em seu interior. O blastocisto continua se desenvolvendo e, com isso, a zona pelúcida, que envolvia inicialmente o óvulo, se rompe e algumas células saem e tentam se fixar no endométrio, processo conhecido como nidação.

Zigoto na reprodução assistida

A formação do zigoto na reprodução assistida ocorre, de modo geral, exatamente da mesma forma que a natural, principalmente na inseminação intrauterina (IIU), em que tanto a fecundação como o desenvolvimento embrionário ocorrem dentro do organismo feminino.

Na fertilização in vitro (FIV), o estágio inicial – fecundação e desenvolvimento embrionário – é feito em laboratório, mas o processo em si é igual ao natural. Na fecundação, forma-se o zigoto, que depois é mantido em incubadoras para que se desenvolva por alguns dias. Após 5 dias, o embrião formado pode ser transferido ao útero para que a gestação tenha início.

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